I 2025 spiller Philip Billing for Napoli i den italienske Serie A
Philip Anyanwu Billing er en dansk professionel fodboldspiller, der i øjeblikket spiller for den italienske Serie A-klub Napoli, hvor han er på lån fra Premier League-klubben AFC Bournemouth. Den 28-årige midtbanespiller, født den 11. juni 1996 i København, repræsenterer også det danske landshold.
Billing skiftede til Napoli i januar 2025 på en låneaftale, der inkluderer en købsoption på omkring £9 millioner (cirka 78 millioner danske kroner). Dette markerer et nyt kapitel i hans karriere, hvor han nu får mulighed for at prøve kræfter med italiensk fodbold efter flere år i engelsk fodbold.
Hans fodboldrejse begyndte i Danmark, hvor han startede hos Esbjerg, inden han i 2013 flyttede til England for at slutte sig til Huddersfield Town på en ungdomskontrakt. Samme år underskrev han en fireårig professionel kontrakt med klubben. Efter at have imponeret på ungdomsniveau fik han sin førsteholdsdebut som indskifter i et 2-0 nederlag til Leicester City den 26. april 2014.
Billing fik sit gennembrud i 2016-17 sæsonen hos Huddersfield og blev efter sæsonen kåret til årets ungdomsspiller i klubben. Hans spektakulære mål mod Cardiff City i november 2016 – et volleyskud fra 32 yards – blev stemt ind som sæsonens mål.
I juli 2019 skiftede Billing til AFC Bournemouth for en sum på £15 millioner og skrev under på en langtidskontrakt. Han fik en stærk start på sin tid i klubben og scorede sit første Premier League-mål for Bournemouth i en 2-1 sejr over Aston Villa den 1. februar 2020.
I 2020-21 sæsonen, hvor Bournemouth spillede i Championship, oplevede Billing sin hidtil mest målrige sæson med otte scoringer. Han skrev sig også ind i Premier League-historien den 4. marts 2023, da han scorede efter kun 9,11 sekunder i en kamp mod Arsenal – det næsthurtigste mål nogensinde i ligaens historie.
I august 2023 forlængede Billing sin kontrakt med Bournemouth frem til 2027, hvilket viste klubbens tiltro til den danske midtbanespiller. Han har været en vigtig del af Bournemouths midtbane på grund af sin fysiske tilstedeværelse, tekniske evner og sit blik for spillet.
Et bemærkelsesværdigt øjeblik i Billings karriere kom den 16. december 2023 under en Premier League-kamp mod Luton Town, hvor han var den første til at tilkalde hjælp til Luton-spilleren Tom Lockyer, der havde fået hjertestop på banen. Efter Lockyers udskrivelse fra hospitalet takkede Luton Town officielt Billing i en pressemeddelelse for hans hurtige reaktion.
På landsholdsplan har Billing repræsenteret Danmark på U19- og U21-niveau, før han i marts 2019 modtog sin første indkaldelse til det danske A-landshold. Han debuterede i en venskabskamp mod Færøerne den 7. oktober 2020, som Danmark vandt 4-0. Trods sin nigerianske baggrund fra faderens side afviste han i 2018 en henvendelse om at skifte sit internationale tilhørsforhold til Nigeria.
Med sit skifte til Napoli i januar 2025 får Billing mulighed for at vise sit talent i en af Europas stærkeste ligaer. Hans alsidighed på midtbanen, fysiske styrke og evne til at bidrage offensivt gør ham til en værdifuld spiller for den italienske klub, der har tradition for at udvikle talentfulde midtbanespillere.
Som en moderne box-to-box midtbanespiller bringer Billing både defensiv stabilitet og offensive kvaliteter til Napoli, og hans erfaring fra engelsk fodbold kan vise sig værdifuld i tilpasningen til Serie A’s taktiske og tekniske krav. Hans evne til at score fra distancen og hans fysiske præsens i begge ender af banen vil uden tvivl være et værdifuldt aktiv for Napoli i den resterende del af 2024-25 sæsonen.