I 2025 spiller Kenan Yıldız for Juventus i den italienske Serie A
Kenan Yıldız er en professionel fodboldspiller, der i 2025 spiller som angriber for den italienske Serie A-klub Juventus. Den 19-årige offensivspiller, født den 4. maj 2005 i Regensburg, Tyskland, af en tyrkisk far og en tysk mor, repræsenterer det tyrkiske landshold på internationalt niveau.
Yıldız begyndte sin fodboldkarriere i ungdomsafdelingerne hos Sallern Regensburg og Jahn Regensburg i sin fødeby. I 2012, kun 7 år gammel, sluttede han sig til Bayern Münchens ungdomsakademi, hvor han arbejdede sig op gennem ungdomsrækkerne. Han blev ofte udnævnt til anfører og etablerede sig som en fast del af klubbens U19-hold. I sin sidste sæson med Bayern Münchens U19-hold i 2021-22 bidrog Yıldız med seks mål og otte assists i 20 kampe.
Da Yıldız’ kontrakt med Bayern München udløb i juli 2022, bekræftede klubben, at de ikke var i stand til at forlænge aftalen med det unge talent. Dette skabte en intens konkurrence mellem storklubber som Barcelona og Juventus om at sikre sig hans underskrift som fritstillet spiller. Den 12. juli 2022 bekræftede Juventus, at de havde skrevet kontrakt med Yıldız. Hans talent blev yderligere anerkendt, da han i september samme år blev inkluderet blandt de 60 bedste spillere født i 2005 af den engelske avis The Guardian.
Efter at have spillet for Juventus’ U19-hold, fik Yıldız sin professionelle debut for Juventus Next Gen, klubbens reservehold, den 17. december 2022 i en kamp mod Virtus Verona, hvor han blev skiftet ind i det 61. minut. Holdet tabte dog kampen 3-0.
Yıldız’ gennembrud på førsteholdet kom den 20. august 2023, da han fik sin Serie A-debut for Juventus i en 3-0 udebanesejr over Udinese, hvor han blev indskiftet i anden halvleg. Ti dage senere forlængede han sin kontrakt med klubben frem til 2027. Den 23. december 2023 fik han sin første start for Juventus’ førstehold og scorede åbningsmålet i en 2-1 sejr over Frosinone. Med denne scoring blev han klubbens yngste udenlandske målscorer i Serie A i en alder af 18 år og 233 dage.
Den 16. august 2024 forlængede Yıldız sin kontrakt med Juventus frem til 2029 og overtog samtidig den prestigefyldte nummer 10-trøje, som tidligere har været båret af klublegender som Alessandro Del Piero og Roberto Baggio. Bare en måned senere, den 17. september 2024, scorede han åbningsmålet i en Champions League-hjemmekamp mod PSV Eindhoven med et flot skud, der krøllede sig i mål. Dette mål var det første nogensinde i Champions Leagues nye ligafase og gjorde ham til den yngste målscorer nogensinde for Juventus i Champions League, hvor han overgik klublegenden Alessandro Del Pieros rekord.
Den 27. oktober 2024 viste Yıldız sit enorme potentiale, da han blev skiftet ind i det 60. minut af Derby d’Italia mod Inter Milan, hvor Juventus var bagud 4-2. Han scorede to mål og sikrede et 4-4 resultat, hvilket indbragte ham kampens MVP-pris.
På landsholdsniveau har Yıldız repræsenteret Tyrkiets U17-hold, før han i september 2022 debuterede for U21-landsholdet mod Georgien. I oktober 2023 fik han sin første indkaldelse til det tyrkiske A-landshold til to EM-kvalifikationskampe mod Kroatien og Letland. Han debuterede den 12. oktober som indskifter i de sidste minutter af 1-0 sejren over Kroatien.
Den 18. november 2023 scorede Yıldız sit første internationale mål i en venskabskamp mod Tyskland, hans moders hjemland og hans fødeland, i Berlin. Tyrkiet vandt kampen 3-2. Den 7. juni 2024 blev han udtaget til Tyrkiets 26-mands trup til EM-slutrunden i Tyskland.
Spillemæssigt er Yıldız en moderne midtbanespiller kendt for sine stærke afleveringer og skud udefra. Han besidder en fremragende teknik og hans mest naturlige rolle er som playmaker, hvor han udnytter sin stærke fysik. Udover at spille på midtbanen kan Yıldız også fungere som kantspiller.
På det personlige plan har Yıldız været fan af den tyrkiske storklub Fenerbahçe siden sin barndom.