Denne artikel er skrevet med hjælp fra kunstig intelligens og baseret på journalistisk indhold fra andre medier, med det formål at levere faktuel nyhedsdækning i overensstemmelse med principperne om fair use og citatret. Alle citater og faktuelle oplysninger stammer fra og krediteres til de oprindelige kilder. Vi opfordrer læsere til at besøge originalkilderne for den fulde kontekst. Har du spørgsmål eller bekymringer, kontakt os venligst.
I en nylig udgivelse fra Soccer News fremhæver Pep Guardiola sine forbehold over for Champions League’s nye format, efter at Manchester City med nød og næppe sikrede sig en plads i play-off-runden. Selvom Guardiola ser oplevelsen som en “utrolig lektion”, er der stadig en vis skepsis over for det ændrede turneringsformat.
I onsdagens afgørende kamp mod Club Brugge på Etihad Stadium var City tvunget til at vende et truende nederlag. Raphael Onyedika bragte Brugge foran, hvilket satte City på randen af en chokerende exit. Men med mål fra Mateo Kovacic og Savinho samt et selvmål fra Joel Ordonez i anden halvleg, kunne City alligevel avancere til knockout-runderne for 12. sæson i træk. Ifølge Soccer News er det kun Bayern München, Real Madrid og Paris Saint-Germain, der har formået at opnå samme konsistens siden 2013-14.
Til trods for denne præstation sluttede City på en skuffende 22. plads i det nye 36-holds format, bag hold som Celtic, Feyenoord og Brest. Guardiola udtrykte sin utilfredshed med det nye format og bemærkede: “Vi led meget, og det er en vigtig lærdom for både mig og spillerne om, at intet er garanteret.”
City står nu over for enten Bayern eller Madrid i en play-off, der afgøres ved en lodtrækning i Schweiz på fredag. Selvom Citys nuværende form ikke lover godt for et møde med sådanne stærke modstandere, ser Guardiola frem til at have nye spillere som Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov og Vitor Reis til rådighed. Disse nye signeringer blev ikke brugt i ligaen, men vil være tilgængelige til play-off opgøret.
I en kommentar til deres kommende modstander sagde Madrid-træner Carlo Ancelotti, at han helst ville undgå City efter Real Madrids 3-0-sejr over Brest. Guardiola, derimod, var forsigtig i sin vurdering af Citys chancer: “Jeg ved ikke, om de er glade for at spille mod os. Man kan sige, at de er favoritter lige nu.”
Guardiola reflekterede også over Citys comeback mod Brugge: “Første halvleg manglede energi, men Savinho ændrede dynamikken. Han skabte flere hjørnespark på få minutter.” Det skriver Soccer News og understøtter Guardiolas pointe om, hvordan frygten for at tabe kan være en stærk drivkraft.
Trods deres nederlag lykkedes det også Club Brugge at snige sig videre til play-offs, hvor de nu skal møde enten Atalanta eller Borussia Dortmund.