Ifølge en åndeløst spændende rapport fra Footy Times, formåede FC Barcelona at vende et truende nederlag til en sensationel sejr i en ni-måls gyser mod Benfica. Kampen, der fandt sted i Champions League, var præget af dramatiske vendinger og spektakulære mål, da Barcelona sikrede sig en plads i turneringens sidste 16.
Benfica kom hurtigt foran, da Vangelis Pavlidis udnyttede en forsvarsfejl og bragte værterne i front. Den polske målmaskine, Robert Lewandowski, udlignede for Barcelona fra straffesparkspletten, men to fejl fra den nyligt tilbagevendte målmand Wojciech Szczesny satte Pavlidis i stand til at fuldende sit hattrick og øge Benficas føring.
På trods af den dystre start nægtede de catalonske giganter at lade sig kue. Raphinha reducerede mirakuløst, da et mislykket clearance-forsøg endte i nettet via en retur fra målmand Anatoliy Trubin. Benfica fik dog hurtigt genetableret deres to-måls forspring, da Ronald Araujo uheldigt sendte bolden i eget net.
Men Barcelona var ikke færdige. Lewandowski viste igen sin kølighed fra 11-meter-pletten og bragte spændingen tilbage i opgøret. Eric Garcia leverede en sen udligning med et hovedstød, der sendte publikum i ekstase, inden Raphinha sikrede sejren i det 96. minut. Han udnyttede en lynhurtig kontra, der efterlod Benfica i chok.
Den første halvdel af kampen var en prøvelse for Szczesny, der efter sin pension i oktober blev kaldt tilbage til målstængerne. Hans fejl blev dog til sidst overskygget af Barcelonas bemærkelsesværdige comeback, der illustrerede deres ukuelige viljestyrke og offensive kapacitet, med Lewandowski og Raphinha i spidsen.
For Benfica blev det en bitter oplevelse, da de så deres chance for en berømt sejr glippe. Pavlidis’ tre mål og holdets stærke indsats var ikke nok til at modstå Barcelonas vedholdenhed og kampånd. Barcelona har nu sikret sig avancement til Champions Leagues knockout-fase, mens Benfica skal kæmpe for deres overlevelse i de resterende kampe.