I en elektrificerende Champions League-aften, som Footy Times rapporterer, sikrede Atlético Madrid sig en mindeværdig 2-1 sejr over Bayer Leverkusen. Med blot ti mand på banen i mere end en time, var det Julian Alvarez, der trådte i karakter som holdets frelser, da han scorede begge mål, herunder et nervepirrende vinder-mål i kampens sidste minut.
Kampen begyndte med dramatik, da Atlético Madrid-midtbanespilleren Pablo Barrios blev udvist efter blot 25 minutter for en hensynsløs tackling på Nordi Mukiele. Leverkusen udnyttede hurtigt deres overtalsmulighed og bragte sig foran lige inden pausen med et hovedstødsmål fra Piero Hincapie.
Men Atlético viste deres ukuelige ånd i anden halvleg. Alvarez udlignede stillingen med et køligt mål i det 53. minut, hvilket gav hjemmeholdet nyt liv. Kampen blev præget af intensitet og frustration, især da Atlético følte sig snydt, da Florian Wirtz undgik en anden advarsel efter en hård tackling på Alvarez. Diego Simeone, Atléticos passionerede træner, var blandt de mest højlydte i protesterne.
Ifølge Footy Times blev Leverkusens disciplinære problemer dog deres fald. Hincapie modtog en anden advarsel og blev sendt ud, hvilket bragte de to hold på lige fod med ti mand hver. Atlético greb straks chancen, og Alvarez sikrede sejren med et snedigt mål, hvilket udløste ekstatiske scener på Estadio Metropolitano.
Denne sejr løfter Atlético Madrid op til tredjepladsen i Champions League-gruppen, mens Leverkusen falder til sjette. Begge hold har nu blikket fast rettet mod en top-otte placering, der vil give direkte adgang til ottendedelsfinalerne og dermed undgå play-off-runderne.