Pep Guardiola, manager for Manchester City, står ved roret i en tid, hvor stormene raser. Ifølge Soccer News ville den karismatiske spanier ikke kunne tilgive sig selv, hvis han forlod klubben midt i deres nuværende udfordringer. Til trods for en imponerende sejrsrekke, der inkluderer 18 store trofæer som seks Premier League-titler og en Champions League-triumf i 2023, kæmper City i denne sæson og har et hul på 15 point op til førende Liverpool.
Guardiola, der i november forlængede sin kontrakt med to år, vil nu blive i Etihad-klubben til 2027. Dette gør ham til den længst siddende manager siden Les McDowall i 1963. “Livet handler ikke om konstant lykke,” sagde Guardiola til Sky Sports. “Vi har en tendens til at tro, at vi altid skal være glade, men det er en fejl. Livet er en rutsjebane, og når modgangen rammer, skal man stå fast. Jeg ville ikke kunne tilgive mig selv, hvis jeg forlod klubben nu.”
Selvom City har oplevet svingende resultater, er der opmuntrende tegn. Holdet er ubesejret i deres seneste fire ligakampe, og de står nu overfor Ipswich Town. I en nylig kamp sikrede de sig dog kun et uafgjort resultat mod Brentford, efter at have haft en 2-0 føring. Det blev dog fejret som en sejr, da Erling Haaland forpligtede sig til klubben med en langtidskontrakt, der løber til 2034.
Guardiola understregede: “Selvom vi ikke kan garantere succes, vil jeg aldrig fortryde at have forsøgt. Det er en del af vores rejse. De fleste af spillerne deler denne lidenskab, og vi ved, at lidelse er en del af livet.” Han fortsatte med at reflektere over sin tid i klubben: “Vi har haft nogle dårlige sæsoner, men over 500 kampe har været som et paradis. Vi overvurderer succes alt for meget, og nu handler det om at kæmpe os tilbage.”
Trods et tidligt exit fra EFL Cup til Tottenham, har City avanceret til fjerde runde af FA Cup, hvor Leyton Orient venter. En spændende opgave i Champions League mod Paris Saint-Germain lurer også i horisonten, hvor City har oplevet udfordringer med kun otte point fra de første seks kampe.