I 2026 spiller Granit Xhaka for Sunderland i den engelske Premier League
Granit Xhaka skiftede i juli 2025 fra Bayer Leverkusen til nyoprykkede Sunderland og fik straks anførerbindet. Det viste sig at være et af sommerens bedste køb: Schweizeren blev kåret til klubbens Årets Spiller, da Sunderland sensationelt sluttede på syvendepladsen og kvalificerede sig til Europa League – klubbens første europæiske deltagelse siden 1973. Chelsea forsøgte i juli 2026 at hente ham for 8 millioner pund, men buddet blev afvist, og den 33-årige anfører har kontrakt frem til 2028 med nummer 34 på ryggen.
Granit Xhakas klubhistorie
| Periode | Klub | Udvalgte resultater |
|---|---|---|
| 2010–2012 | FC Basel | 2 schweiziske mesterskaber, pokaltitlen 2012 |
| 2012–2016 | Borussia Mönchengladbach | 140 kampe, anfører fra 2015 |
| 2016–2023 | Arsenal | 297 kampe, 2 FA Cups |
| 2023–2025 | Bayer Leverkusen | Ubesejret double i 2024: mesterskab og DFB-Pokal |
| 2025– | Sunderland | Anfører, Årets Spiller, europæisk kvalifikation |
Arsenal og Leverkusen (2016–2025)
Xhaka spillede syv år i Arsenal og nåede 297 kampe og to FA Cup-titler, men opholdet huskes lige så meget for lavpunktet i oktober 2019: Efter at være blevet buhet ud ved en udskiftning svarede han igen mod tribunerne og smed trøjen på jorden, hvorefter han blev frataget anførerbindet. Et skifte til Hertha Berlin var aftalt i januar 2020, men Mikel Arteta overtalte ham til at blive – og under spanieren genopbyggede han både sit spil og forholdet til fansene, inden han fik stående bifald ved sin afsked i 2023.
I Bayer Leverkusen kulminerede karrieren sportsligt: Under Xabi Alonso vandt holdet i 2023/24 det tyske mesterskab uden et eneste nederlag samt DFB-Pokalen, og Xhaka blev udtaget til Bundesligaens hold for sæsonen.
Sunderland (2025–)
Sunderland betalte omkring 13 millioner pund plus bonusser og gjorde ham til anfører fra dag ét. Med 34 ligakampe, 6 assists og en styrende rolle på den centrale midtbane var han motoren i en sæson, ingen havde set komme: Klubben sluttede som nummer syv med 54 point og sikrede sig europæisk fodbold med en sejr over Chelsea på sidste spilledag – første gang siden 1973/74, at Sunderland spiller i en af Europas store turneringer.
Landsholdskarriere med Schweiz
Xhaka debuterede for Schweiz i juni 2011 og er i dag landets mest brugte spiller nogensinde med 152 landskampe og 18 mål – rekorden overtog han fra Xherdan Shaqiri under VM 2026. Han har spillet fire VM- og tre EM-slutrunder og været anfører i en årrække.
VM 2026 blev hans hidtil største slutrunde. Schweiz vandt sin gruppe, slog Algeriet i 1/16-finalen og Colombia på straffespark i ottendedelsfinalen og nåede dermed kvartfinalen for første gang siden 1954. Der stoppede eventyret mod Argentina: Dan Ndoye udlignede i det 67. minut, men efter en udvisning til Breel Embolo afgjorde Julián Álvarez kampen med et langskud i det 112. minut, og Argentina vandt 3-1 efter forlænget spilletid. Xhaka scorede undervejs på straffespark mod Bosnien-Hercegovina. Landstræner Murat Yakin har bekræftet, at han fortsætter på landsholdet.
Hvem er Granit Xhaka?
Granit Xhaka er født den 27. september 1992 i Basel i en kosovoalbansk familie – hans far sad som ung politisk fængslet i Jugoslavien. Hans bror Taulant spiller for FC Basel og det albanske landshold, og ved EM 2016 blev de det første brødrepar, der mødte hinanden på hver sin side i en EM-slutrunde.
Med sine 1,86 meter er han den klassiske dybtliggende dirigent: Han sætter tempoet med sit afleveringsspil – ikke mindst de lange sideskift – og kombinerer det med aggressivitet, arbejdsindsats og lederskab. Disciplinen har historisk været hans akilleshæl med fem røde kort i Arsenal-tiden, men i sin første Sunderland-sæson slap han igennem med otte gule og ingen røde.